<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><div class="gmail_extra">Please understand if I am a voice of reverberation... time is life currently in fits and starts of incompleteness, the trying to keep upness that leads to an inevitable impending dementia as release from homo tabulatus. I can feel it coming... until then, here are some notes for a lab I like to hold on Animal Enrichment Arts. It relates to the problem of experimental/relational design in the crosstalk about behaviorism and collaboration with non-humans. There is also the problem of humans often being equal if not synonymous to non-humans in every way. Knowing how not to be pedantic or ‘collaborating well’ may be easier than we think. :</div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">The impetus of this lab is to insure the safety and emotionally therapeutic value of an enrichment device. By talking through some of our ideas and actions, we focused on the responsibility to thoroughly research any beings to be enriched, before designing and actuating an enrichment device. Our students were taught various research methodologies towards comprehending another organism’s priorities, preferences and perceptions. After talking about the concepts we had drawn, we discussed how our conceptual devices might be received by actual, non-anthropomorphized beings.</div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">An example video is here: VASTAL - Ethology and Art for Non-Humans: Enrichment Arts Lab <a href="https://www.youtube.com/watch?v=aq223EvlUOg&amp;t=2509s">https://www.youtube.com/watch?v=aq223EvlUOg&amp;t=2509s</a></div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">For the lab, we draw conceptual devices:</div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">For free living non-humans</div><div class="gmail_extra">To give captive non-humans control</div><div class="gmail_extra">For other senses, not our own</div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">The devices are meant to:</div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">Elicit play</div><div class="gmail_extra">Simulate control of the environment by the animals</div><div class="gmail_extra">Reduce stress</div><div class="gmail_extra">Show animal individuality</div><div class="gmail_extra">Show animal group dynamics</div><div class="gmail_extra">Show animal problem solving</div><div class="gmail_extra">Show quality and integrity of animal consciousness</div><div class="gmail_extra">Show enrichment of a particular animal personality</div><div class="gmail_extra">Elicit sexual exuberance</div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">Art for non-humans labs convert the use of life as a biomedia into ‘contact with’ and ‘gifts for’ other life as the medium of artistic expression. Unfortunately, the stewardship involved in taking the role of enrichment provider assumes that behavioral service leadership is the best tactic for a non-human’s benefit. see the ZooKeepers guide to Species specific Enrichment Device development: The Shape of Enrichment <a href="https://itp.nyu.edu/classes/germline-spring2013/files/2013/01/Shape-of-Enrichment-set.pdf">https://itp.nyu.edu/classes/germline-spring2013/files/2013/01/Shape-of-Enrichment-set.pdf</a>  </div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">Actual enrichment technology is not very developed as a practice. The concept is new and due to general underfunding, the administration of professional enrichment is usually spare, both technologically and aesthetically. This problem of “what to do” as a body, to a body, for a body and with a body in relation to the world of living beings is meant to be amplified and left hanging as an artistic production for the purpose of conveying a dilemma. It is presumed that the stimulation of debate is based on the opening up of radical de-categorization. The lab is meant as a primer to open up the way we think about the lives of others, leaving those involved with more informed and wider questions than they had before the experience.  </div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">This lab is also a guide to assist the participants in becoming aware of how much of our cultural landscape is actually behavioral training entertainment built to make our containment seem more inviting. Enrichment devices are figured into gross national products as acceptable extras towards an economy of voluntary submission: television, organized sports, spectacular wars, cheap fast food and the intermittent reward of the occasional winning lottery ticket. Perhaps, the decentering of human exceptionalism comes from the other side, not as benevolent interspecies practitioners of “the white man’s burden,” (“To wait in heavy harness,  On fluttered folk and wild—Your new-caught, sullen peoples, Half-devil and half-child” (Rudyard Kipling, “The White Man&#39;s Burden,” McClure&#39;s Magazine , February 1899, 12).), but as an analysis of why we sub-humans are showing signs of behavioral stress. This frames all human beinghood as a scrutinized, trained primate subset of non-human organismness. Stuck in a culture of containment, the symptoms of living in a maze of regimes, forced into all sorts of joys – both tepid and tame, aware that work is made to keep us busy and that play is canned to keep us lightly engaged, enrichment arts are a way of uncovering our own acculturated, lived propaganda. </div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra">Additional intentions of these labs are:  </div><div class="gmail_extra">1. To make art for a non-human audience </div><div class="gmail_extra">2. To spread an odd understanding of ethology in its complicated relationship between behavior, culture, personality (psychology) and philosophy (i.e., animal studies or Deleuze’s ethology) </div><div class="gmail_extra">3. To aid in public understanding of the similarities, differences and possible power relations between humans, non-humans and posthumans as nonhumans </div><div class="gmail_extra">4. To be considerate in caring for captive non-humans </div><div class="gmail_extra">5. To take an active and hands-on tactical stance on these issues while aiding in the comprehension of the potential for pedantic politics and the physical and emotional responsibilities of non-human enrichment </div><div class="gmail_extra">6. To gain access to some non-humans and to inquire through trans-species communication as to their aesthetic preferences and methods of expressing of art critique </div><div class="gmail_extra">7. To wonder at human culture and personality through the lens of assessing human needs as if we were just another non-human in captivity, showing signs of alienation. </div><div><br></div></div></div>