<div dir="ltr"><blockquote type="cite" class="gmail-" style="color:rgb(0,0,0);font-family:Calibri,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px"><div class="gmail-"><div class="gmail-" style="margin-top:0px;margin-bottom:0px">Over the last two decades, Saudi Arabia has witnessed a cultural renaissance in film, literature, online media, stand-up comedy, and the visual arts. On multiple occasions, Abdulnasser Gharem, one of the country’s foremost artists, has argued that he and his colleagues fill a critical social role, telling the<span class="gmail-Apple-converted-space"> </span><em class="gmail-">New York Times</em><span class="gmail-Apple-converted-space"> </span>in 2016: “That is your role as an artist, to bring out the option that the politician can’t say and that the religious man can’t say… You bring out the solutions that people can’t say.” Three years later in an interview with Spain’s<span class="gmail-Apple-converted-space"> </span><em class="gmail-">El Pais</em>, he stressed that art is “a form of soft power” through which you “can change people’s behavior.” “People,” he added “need to listen to the artist.” Is Gharem right? What role could he and other artists like him play in a country in which an absolute monarchy and clerics have long wielded enormous power? What could Gharem and artists tell us about the Kingdom in 2020? </div></div></blockquote></div>