<div dir="ltr"><div>Hello Everyone,</div><div><br></div><div>Byron asked me to start with a brief introduction to my work...<br></div><div><br></div><div>I focus on the cultural, social, and political effects of software. What does it mean for human creativity when a computational system can make its own artworks? How is an interface that foregrounds our friend count changing our conceptions of friendship? Why do we become emotionally attached to software systems and what does this attachment enable for those who made them? To examine questions like these, I construct interactive experiences, machines, and systems that make the familiar unfamiliar, revealing the ways that software prescribes our behavior and thus, how it changes who we are. <br></div><br>My primary artistic research method is one of &quot;software recomposition,&quot; or the treating of existing websites and other software systems not as fixed spaces of consumption and prescribed interaction but instead as fluid spaces of manipulation and experimentation. Many of my works are browser extensions that get in between the user and the systems they use every day, enabling them to critically examine their own experiences with software. Examples include Facebook Demetricator (hides all metrics across the Facebook interface), Go Rando (obfuscates how you feel on Facebook), Safebook (Facebook without any of the content at all), and ScareMail (tries to make your email &quot;scary&quot; to the NSA). Other works examine algorithmic agency, including Computers Watching Movies (shows what a computational system sees when it watches popular film), and Interactive Robotic Painting Machine (a robot that makes paintings while considering what it hears as input). Sometimes I set code aside and work on/with video or sound. My recent film ORDER OF MAGNITUDE is a good example: it’s an epic supercut drawn from every public video appearance made by Mark Zuckerberg from 2004-2018. I extracted each time Mark spoke one of three words: &quot;more,&quot; &quot;grow,&quot; and his every utterance of a metric (e.g., &quot;one million&quot; or &quot;two billion&quot;). The result, which is nearly 50 minutes long, chronicles Silicon Valley’s obsession with growth over the last fifteen years.<br><br><div>As a long-time lurker I’m happy to be part of this week&#39;s activities, and look forward to discussions around Byron’s framing, the role of social media platforms in the pandemic age, the coming push for increased surveillance, and, perhaps, the effects of metrics at a moment when so much reporting is &quot;by the numbers.&quot;</div><div><br></div><div>Ben<br></div><div><a href="https://bengrosser.com">https://bengrosser.com</a></div></div>